Сокровищница народной мудрости хранит много ценных советов о здоровье и лечении нездоровых: «Сберегай платье снову, а здоровье смолоду», «Живи просто — проживешь лет до 100», «Кто длительно жует, тот длительно живет», «Большая сыть брюху вредит», «Держи голову в холоде, животик в голоде, а ноги в тепле»; «Сон лучше всякого лекарства», «Баня парит, баня правит, баня все исправит», «От Житья дастого тело живет», «Застарелую болезнь тяжело вылечить», «Себя самого вылечивать —-только портить» и т. д.
Народная медицина как совокупа сведений о сохранении здоровья людей, продлении жизни, предупреждении и лечении заболеваний методами и средствами, найденными народом на базе практического опыта, отличается от знахарства, другими словами нелегального врачевания, когда пользуются колдовством, приемами и средствами, отвергаемыми наукой. Из 180 тыщ видов узнаваемых сейчас цветковых растений народы мира используют в целях исцеления около 12 тыщ. Уже в «Изборнике Святослава» (1073 г.) описываются фармацевтические растения на Руси. Российские древние травники и зелейники содержали указания на многие верные средства исцеления лечебными силами природы. «На всякую болезнь зелье растет», «И собака знает, что травкой лечатся». Задлительно до открытия витаминов А и О рукописные лечебники Столичной Руси указывали: «Печень осетрова глаза уздравляет», «Печень сомовья светлость очам дает и затемнение очное прогоняет».
Народные легенды повествуют о том, как к людям ворачивалась юность после купания в молоке, волшебстворезультативно излечивались раны загадочным листочком, как вызывала румянец трава. Молоко, делающее кожу гладкой, более упругой, существенно мягче воды, в его состав входят жир, витамины, гормоны. Бодяга (пресноаква губка) расширяет сосуды, увеличивает местный обмен и поэтому давно применяется как средство, дарующее румянец, рассасывающее кровоподтеки, ушибы, помогающее при угревой сыпи.
Приблизительно третья часть фармацевтических средств, используемых сейчас, это средства, воспринятые от медицины народной. Докторы узнали из народных источников о целебных свойствах меда, ромашки, черники, малины, о применении рыбьего жира, брусники, морошки, рябины для исцеления цинги, о полыни как противолихорадочном средстве. Люд увидел, что валериановый корень помогает при сердечных болях; подорожник и березовый сок полезны для исцеления порезов и ран; столетник выручает от нарывов; кора дуба и ольхи целебна при поносах; горчицу, крапиву, муравьиный спирт следует употреблять при простудных заболеваниях и ревматизме.
